Combien de temps faut-il pour apprendre le français ?

Il n'existe pas de durée unique pour apprendre le français : les repères publiés vont de 60 à 80 heures pour le niveau A1 à plus de 1 000 heures pour le niveau C2, et tout dépend de votre rythme et de votre pratique entre les cours. Dans mes cours, je compte environ 30 cours de 50 minutes par niveau, avec un travail régulier entre les cours.

Dans cet article, je vous donne les repères chiffrés qui existent, ceux que j'observe en cours, et ce qui fait varier la durée d'un apprenant à l'autre.

Les repères publiés, niveau par niveau

Les niveaux de langue suivent le CECRL¹Cadre européen commun de référence pour les langues : la grille qui décrit les niveaux, de A1 à C2. Plusieurs écoles de langue publient une durée indicative pour chaque niveau.

Voici les durées indiquées par l'Alliance française de Trieste :

• A1 : 60 à 80 heures ;
• A2 : environ 200 heures ;
• B1 : environ 380 heures ;
• B2 : 550 à 600 heures ;
• C1 : 750 à 850 heures ;
• C2 : plus de 1 000 heures.

Ces chiffres augmentent d'un niveau à l'autre : ils semblent compter le total depuis le début de l'apprentissage. La page ne le précise pas, et elle ne cite pas d'étude. Ce sont donc des repères, pas une mesure.

Un autre repère vient du Foreign Service Institute, l'école de langues du département d'État américain. Il classe le français parmi les langues proches de l'anglais. Il compte 24 à 30 semaines de cours intensifs, soit 600 à 750 heures de cours, pour atteindre un niveau de travail professionnel.

Attention : ce chiffre concerne des anglophones qui apprennent à temps plein. Et la page qui le donne est une archive, qui n'est plus mise à jour.

Mes repères en cours

Dans mes cours, un niveau représente environ 30 cours de 50 minutes, soit 25 heures de cours avec moi. C'est vrai pour le niveau A1, et à peu près pareil pour les niveaux suivants.

Pour le niveau A1, ce nombre dépend aussi de ce que vous savez déjà. Si vous avez déjà appris quelques bases, il peut être plus court.

Ces 25 heures ne mesurent pas la même chose que les repères publiés. Elles comptent uniquement le temps de cours. Elles ne comptent pas le temps que vous passez à faire vos devoirs, à écouter du français ou à pratiquer seul. Or ce temps-là compte beaucoup.

Car ce que je remarque surtout, c'est que la durée dépend énormément des profils. Deux apprenants qui suivent le même nombre de cours n'avancent pas forcément au même rythme.

Combien de cours par semaine ?

Tout dépend de vos objectifs. Voici ce que je conseille :

• aux niveaux A1 et A2 : deux à trois cours par semaine, selon les profils. À ces niveaux, vous apprenez beaucoup de choses nouvelles, et les bases doivent être bien maîtrisées ;
• aux niveaux B1 et B2 : au minimum un cours par semaine.

Faisons le calcul, à titre d'exemple. Avec 30 cours par niveau :

• à deux cours par semaine, un niveau dure environ 15 semaines, soit un peu plus de trois mois ;
• à trois cours par semaine, environ 10 semaines, soit un peu plus de deux mois ;
• à un cours par semaine, environ 30 semaines, soit environ sept mois.

Ces durées ne sont pas une promesse. Elles montrent seulement comment le rythme change la durée totale.

Et dans tous les cas, les cours ne suffisent pas seuls. Il faut toujours du travail en dehors du cours. Sinon, tout s'oublie.

Pour connaître la durée et le prix des cours, consultez la page tarifs.

Ce qui fait varier la durée

D'un apprenant à l'autre, plusieurs choses changent le temps nécessaire :

• le temps de pratique entre les cours ;
• le nombre de cours par semaine ;
• l'exposition à la langue²le temps que vous passez à entendre, lire ou utiliser le français dans votre vie : vivre en France, travailler en français, écouter la radio ou regarder des séries ;
• votre langue maternelle : selon votre langue, certaines choses vous seront plus familières que d'autres ;
• vos objectifs : préparer un examen, voyager, travailler en France ne demande pas le même travail.

C'est pour cela que personne ne peut vous donner une date exacte.

Pratiquer tous les jours, même dix minutes

Quand on apprend une langue à l'âge adulte, il est important de pratiquer tous les jours, même dix minutes.

Les devoirs

À la fin de chaque cours, je vous donne des devoirs. Prenez le temps qu'il faut pour les faire. Ils sont là pour que vous ayez quelque chose avec lequel travailler la langue entre deux cours.

Quinze minutes pour vos phrases à vous

En plus des devoirs, travailler 15 minutes par jour sur autre chose peut vous aider. Mon conseil : construisez vos propres phrases de la vie de tous les jours.

Nous avons tous des phrases types³des phrases que l'on répète souvent, dans les mêmes situations dans une journée. Ce sont celles-là qu'il faut savoir dire en français, pour pouvoir les utiliser en contexte.

Par exemple, le matin :

Je prends un café avant de partir.

En chemin :

Je suis en retard, j'arrive dans dix minutes.

Le soir :

Qu'est-ce qu'on mange ce soir ?

Notez les phrases que vous dites vraiment, dans votre langue, puis cherchez comment les dire en français.

Par où commencer ?

Pour savoir combien de temps il vous faudra, il faut d'abord savoir d'où vous partez.

Vous pouvez faire mon test de placement en ligne. Il vous donne une première idée de votre niveau, entre A1 et C1. Pour lire la description de chaque niveau, consultez la page niveaux.