DELF, DALF, TCF, FIDE: ¿Qué examen debería elegir?
El examen de francés adecuado depende de lo que necesite: el DELF o el DALF si quiere un diploma válido de por vida, el TCF o el TEF para un trámite en Francia o en Canadá, y el FIDE si vive en Suiza. Estos exámenes no tienen la misma función, y eso es lo que crea la confusión.
En este artículo le presento cada uno y después le ayudo a elegir según su situación.
Diploma o test: la primera diferencia
Antes de comparar los nombres, hay que distinguir dos familias.
Un diploma certifica un nivel concreto. Usted elige el nivel al que se presenta, por ejemplo B1. Si aprueba, obtiene el diploma de ese nivel. El DELF y el DALF son diplomas.
Un test mide su nivel el día del examen. Todo el mundo hace la misma prueba, y el resultado le sitúa en la escala del CECRL1Cadre européen commun de référence pour les langues (en español: MCER, Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas): la escala que describe los niveles, de A1 a C2. El TCF y el TEF son tests. Su certificado es válido durante dos años.
El FIDE es un caso aparte: es el test oficial de Suiza.
El DELF y el DALF
El DELF y el DALF son diplomas del Ministerio de Educación Nacional de Francia. Los gestiona France Éducation international.
- el DELF abarca los niveles A1, A2, B1 y B2;
- el DALF abarca los niveles C1 y C2.
Su ventaja: son válidos de por vida. Una vez obtenido, su DELF B2 sigue siendo un DELF B2.
También se aceptan para algunos trámites en Francia, como el permiso de residencia plurianual o la tarjeta de residente, si su nivel corresponde al exigido.
El TCF
El TCF, o Test de connaissance du français (test de conocimiento del francés), también lo gestiona France Éducation international. Existe en varias versiones, según su objetivo:
- el TCF tout public (para todos los públicos), para conocer y acreditar su nivel;
- el TCF IRN, para los trámites administrativos en Francia. IRN significa Intégration, Résidence, Nationalité (integración, residencia, nacionalidad). Desde el 12 de mayo de 2025, evalúa hasta el nivel B2;
- el TCF Canada y el TCF Québec, para los trámites de inmigración en Canadá y en Quebec.
El certificado del TCF es válido durante dos años.
El TEF
Lo añado, aunque no aparezca en el título: el TEF, o Test d'évaluation de français (test de evaluación del francés), cumple la misma función que el TCF. Lo expide la CCI Paris Île-de-France desde 1998. También existe en varias versiones:
- el TEF Études, para entrar en una escuela o una universidad en Francia o en otro país francófono;
- el TEF IRN, para los trámites administrativos en Francia, como el TCF IRN;
- el TEF Canada, para la inmigración o la ciudadanía en Canadá;
- el TEF Québec, para la inmigración a Quebec.
Como el del TCF, el certificado del TEF es válido durante dos años.
El FIDE, para Suiza
El FIDE es el test de idiomas oficial de Suiza. Lo desarrolló la SEM2Secrétariat d'État aux migrations (Secretaría de Estado de Migración): la administración suiza encargada de los extranjeros y del asilo. Existe en francés, en alemán y en italiano, y sus situaciones proceden de la vida cotidiana en Suiza.
El FIDE evalúa los niveles A1 a B1. La expresión oral y la escrita se evalúan por separado: puede obtener un resultado distinto en cada una, y no está obligado a hacer las dos partes.
Algunas exigencias, según la web oficial del FIDE:
- para la naturalización : B1 en expresión oral y A2 en expresión escrita. Los cantones pueden exigir más;
- para el permiso C, en el procedimiento ordinario: A2 en expresión oral y A1 en expresión escrita.
En principio, los certificados reconocidos son válidos de por vida. No obstante, las autoridades pueden pedir una nueva evaluación si tienen dudas sobre su nivel actual.
Lo que exige Francia desde 2026
Desde el 1 de enero de 2026, los requisitos de francés han aumentado en Francia. Para una primera solicitud:
- permiso de residencia plurianual (carte de séjour pluriannuelle): nivel A2;
- tarjeta de residente (carte de résident): nivel B1;
- naturalización : nivel B2, en expresión oral y escrita.
Para estos trámites, se aceptan el TCF y el TEF, con un certificado de menos de dos años. También se aceptan algunos diplomas, entre ellos el DELF y el DALF para los permisos de residencia.
Desde la misma fecha, se añade un examen civique3un examen sobre los valores, las instituciones y la vida en Francia, distinto del examen de idioma para varios de estos trámites.
Estas normas cambian, y cada situación tiene sus excepciones. Antes de inscribirse, compruebe siempre los justificantes aceptados en service-public.gouv.fr, la web oficial de la administración francesa.
¿Cómo elegir?
Mi consejo es sencillo: elija según lo que necesite. Estas son algunas situaciones:
- Solicita un permiso de residencia o la naturalización en Francia : el TCF IRN o el TEF IRN, o un diploma del nivel exigido.
- Quiere estudiar en Francia : infórmese en su escuela o su universidad. Es ella la que indica el diploma o el test que acepta.
- Se va a Canadá o a Quebec : el TCF Canada, el TCF Québec, el TEF Canada o el TEF Québec, según el trámite.
- Vive en Suiza : el FIDE.
- Quiere una prueba de nivel que no caduque : el DELF o el DALF, válidos de por vida.
Si duda entre dos exámenes, hágase dos preguntas. ¿Quién va a leer su resultado? ¿Y durante cuánto tiempo tendrá que seguir siendo válido?
Le preparo para estos exámenes
Preparo a mis alumnos para el DELF, el DALF, el TCF y el FIDE, tanto la parte escrita como la oral. Se presentan a un examen por motivos distintos: un permiso de residencia, unos estudios, la naturalización.
Para saber a qué nivel apuntar, consulte la página niveles. Para la duración y los precios de las clases, consulte la página tarifas. Y si no sabe qué examen elegir, escríbame desde la página contacto.
En los próximos artículos, volveré a cada uno de estos exámenes en detalle.
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Sé la primera persona en escribir aquí: basta con una frase, y escribir en francés ya es practicar.
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